由英国自闭症协会给英国新首相的一封信引发的思考

由英国自闭症协会给英国新首相的一封信引发的思考

我们年轻的自闭症大使们共同签署了一封给首相里希·苏纳克的公开信，呼吁对自闭症患者被困在英国精神健康医院的丑闻进行全国紧急的调查。 15名年龄在16岁到21岁之间的年轻大使与我们的首席执行官卡罗琳·史蒂文斯一起签署了这封信。这封信说明了自闭症患者是如何被心理卫生系统辜负的，并呼吁对在这些环境中已经发生并将继续发生的虐待行为进行全国性的调查。我们还呼吁对自闭症患者的危机预防服务进行全国审查，并为自闭症战略和当地心理健康服务提供适当的资金，以防止自闭症患者达到危机点。

我们给首相信件的全文：

“尊敬的首相：

自闭症患者正在经历失败，原因在于一个无法保护他们安全的心理健康体系。长期以来，自闭症患者在精神健康医院内遭受虐待、不适当的拘留、过度用药、隔离和约束。为了结束这一丑闻和可能随之而来的悲剧性后果，政府必须：

* 认识到这场危机的规模，立即确保精神健康医院远离虐待。必须保证精神健康医院中自闭症患者的安全和感官健康。

* 授权对精神健康医院已经并且仍在发生的虐待行为进行紧急的全国调查。调查必须认识和询问自闭症患者在心理健康服务中的具体经历。

* 通过对自闭症患者危机预防服务的全国性审查，分析自闭症患者在精神健康医院住院的根本原因。

* 适当地资助自闭症战略和针对自闭症患者需求的当地心理健康支持。这必须在英国的任何地方都能提供。如果没有这些，我们就无法阻止自闭症患者陷入危机。

我们邀请您和心理健康和妇女健康战略部长会见国家自闭症协会的青年大使，听取那些因缺乏适当的心理健康支持和服务而受影响的人的第一手意见。

你真诚的 国家自闭症协会的青年大使

卡罗琳·史蒂文斯，国家自闭症协会的首席执行官”

为什么信件描述的内容很重要？

英国国民医疗服务体系的最新数据显示，英国精神健康医院住院的有2000名自闭症患者和学习障碍患者。其中，有1240人（62%）是自闭症患者，比2015年的38%有所增加。在英国精神健康医院住院的，18岁以下的人有180名是自闭症年轻人，占18以下精神病住院患者的95%。 最近由BBC全景频道和第四频道发布的两部令人震惊的纪录片显示，在曼彻斯特的伊登菲尔德中心和埃塞克斯合作大学NHS基金会信托基金，包括自闭症患者在内的患者受到不良治疗和虐待，反映了全国更广泛的危机。

据睿霁专委会的揭晓锋主任反映：“英国作为全世界为自闭症人士提供服务质量最高的国家之一，尚且存在明显的不恰当的服务甚至是自闭症成人的虐待，恐怕在我们国家，自闭症成人也难免会存在同样的问题。”

自闭症患者需要住院治疗吗？

为什么他们会“被困”在那里？ 人们普遍认为，对于大多数自闭症患者来说，住院病房的治疗很少有帮助——事实上，它可能会造成巨大的损害。 病房可能是嘈杂、明亮和不可预测的。如果没有对环境进行合理的调整，也没有来自了解自闭症和如何适应护理的专业人士的支持，这可能是完全压倒性的，特别是如果你对声音、光或触觉极度敏感。它会增加某人的痛苦程度，从而导致进一步的限制，使其更难在社区中获得支持。最重要的是，社区中没有足够的合适的心理健康和社会护理服务让自闭症患者进入。 平均住院时间约为五年半。我们还会继续听到过度用药、隔离和不必要的克制等令人担忧的案例。

一段违背承诺的历史

2011年，在温特伯恩景观医院发现了令人震惊的虐待事件，该医院是一个针对学习障碍患者的住院病房。这一丑闻导致人们承认，有相当数量的自闭症患者，即那些有学习障碍或两者都有的人，被困在住院环境中——主要是因为在社区中支持他们的服务根本不存在。 政府的回应是以转变护理方案的形式，该方案旨在2014年6月1日之前关闭多达一半的住院精神健康床位，并将人们转移回当地社区，但这并没有发生。 2015年，英国国家医疗服务体系发布了一项为期三年的关闭计划和国家计划，名为“建立正确的支持”。这说明了英国国家医疗服务体系和地方当局如何建议改善自闭症患者和学习障碍患者的生活，或两者都在住院环境中。 他们计划在2019年5月底前实现的关键承诺包括：

* 为有或没有学习障碍的自闭症患者关闭35-50%的住院床位；

* 将在社区中发展正确的支持系统来支持自闭症患者；

* 除此之外，英国国家医疗服务体系还发布了一份“服务模式”，规定了在2019年3月之前在每个地区应该提供的所有地方支持。

但事实仍然并非如此。正确的社区服务还不够，这是自闭症患者仍然住院治疗的关键原因，也是为什么他们经常很难回到社区。

国家自闭症协会在做什么？

除了自闭症患者和家庭，我们多年来一直在强调这些不公正，并争取政府和英国国家医疗服务体系更好的支持和服务。 2022年，我们向政府的精神健康法案草案联合委员会提交了口头和书面证据，强调改革社区的精神健康和社会护理服务是多么重要。我们的贡献已反映在委员会的报告中，并影响了他们向政府提出的建议。在加菲尔德·韦斯顿基金会的资助下，我们正在开发一个心理健康模块，以帮助专业人员、父母和照顾者更好地支持13-18岁的自闭症年轻人。我们还通过我们的英国自闭症住院患者精神健康个案工作服务，直接帮助那些被拘留或有被拘留风险的自闭症患者和家庭。

什么需要改变？

政府最近发布了一份“建立正确的支持行动计划”。这对自闭症患者和学习障碍患者在社区和医院获得护理的方式以及医疗专业人员将接受的培训的方式提出了一些改变。英国国家医疗服务体系的长期计划恢复了其在精神健康医院减少自闭症患者或学习障碍患者人数的承诺。它还承诺：

* 改变精神卫生保健，使更多的人能够获得治疗；

* 继续发展社区和医院的服务。

心理健康法

绝大多数（93%）被拘留的自闭症患者是根据《1983年精神健康法》安置在那里的。多年来，我们和成千上万的活动家一直在呼吁修改心理健康法，以尊重自闭症患者的权利。 如果有人住院，应该尽可能缩短住院时间，并在住院期间为他们设置合适的环境，以及由拥有自闭症相关知识的专业人员提供服务。

2021年1月，政府首次宣布了修改精神健康法的建议，并于2022年6月公布了一份改革精神健康法的法案草案。该法案可以阻止人们仅仅因为自己患有自闭症而被隔离，并让医院里的自闭症患者更容易离开。这是我们向前迈出的一大步。

精神健康法案草案联合立法前委员会现在发布了报告，对修改英格兰和威尔士精神健康法的建议发表了评论。委员会的报告支持该法案的意图，包括结束在精神病医院对自闭症患者的不必要和长期拘留的目标。该委员会也承认，该法案应该得到加强。重要的是要记住，这些变化将需要数年时间才能生效。为了达到减少住院人数的目标，政府需要做更多的工作来阻止自闭症患者陷入危机。这意味着投资于更好的社会护理和心理健康服务，以满足自闭症儿童和成人的需求。如果没有一个完全资金资助的社会护理系统来提供自闭症患者真正需要的支持，自闭症患者被错误地关押在精神健康医院的丑闻将不会改变。

参考资料：https://www.autism.org.uk